Une maman adopte un enfant dont personne voulait, deux ans plus tard elle réalise…

Sara et Stuart ont toujours rêvé d’adopter un enfant défavorisé. Après des années d’attente et de réflexion, ils se sont enfin sentis prêts à accueillir un enfant chez eux. Ils ont décidé d’essayer d’adopter deux beaux garçons abandonnés par leur mère, qui avaient désespérément besoin d’un foyer. Lorsque le tribunal a donné une date d’adoption, Sara et Stuart étaient les plus heureux du monde et étaient impatients d’accueillir les deux garçons. Cependant, lorsque le juge a demandé si quelqu’un s’opposait à l’adoption, une personne a pris la parole et rien ne s’est passé comme prévu… ADOPTION : UN COUPLE DÉSIREUX DE FONDER UNE FAMILLE Sara Cozad et Stuart Shank se sont rencontrés à l’âge de 19 ans. Quelques minutes après le début de leur premier rendez-vous, ils sont tous les deux tombés amoureux l’un de l’autre. Ils se sont découvert de nombreux points communs et partageait la même vision de l’avenir. PASSER A LA PAGE SUIVANTE POUR LIRE LA SUITE… Les deux tourtereaux ont vite entamé des conversations profondes : « J’avais 19 ans lorsque j’ai rencontré mon mari, Stuart. Environ 15 minutes après notre premier rendez-vous, il m’a demandé ce que je voulais faire de ma vie : quelle était ma carrière de rêve ? Voulais-je des enfants ? Où est-ce que je voulais voyager ?», a écrit Cozad. Sara Cozad était seulement sûre d’une chose : si elle avait déjà des enfants un jour, elle souhaiterait les adopter. Elle avait toujours voulu devenir mère adoptive depuis son plus jeune âge. Toutefois, elle se sentait quelque peu gênée d’en discuter lors du premier rendez-vous, elle ne voulait pas effrayer Stuart ! À sa grande surprise, Stuart a très bien pris la nouvelle et lui a dit qu’il partageait la même envie. « J’ai été impressionnée par la façon dont Stuart a réagi », ajoute Sara. En effet, il est assez rare que deux personnes se mettent d’accord pour devenir parents adoptifs dès le premier rendez-vous ! Ainsi, Sara et Stuart savaient qu’ils étaient faits pour être ensemble. PASSER A LA PAGE SUIVANTE POUR LIRE LA SUITE… UNE FAMILLE À FONDER Sara Cozad et Stuart Shank ont toujours rêvé d’adopter un enfant défavorisé. Après des années d’attente et de réflexion, ils se sont enfin sentis prêts à accueillir un enfant chez eux. Ils ont décidé d’essayer d’adopter deux beaux garçons abandonnés par leur mère, qui avaient désespérément besoin d’un foyer. Lorsque le tribunal a donné une date d’adoption, Sara et Stuart étaient les plus heureux du monde et étaient impatients d’accueillir les deux garçons. Cependant, lorsque le juge a demandé si quelqu’un s’opposait à l’adoption, une personne a pris la parole et rien ne s’est passé comme prévu… LA RENCONTRE AMOUREUSE Sara Cozad et Stuart Shank se sont rencontrés à l'âge de 19 ans. Quelques minutes après le début de leur premier rendez-vous, ils sont tous les deux tombés amoureux l'un de l'autre. Ils se sont découvert de nombreux points communs et partageait la même vision de l'avenir. Les deux tourtereaux ont vite entamé des conversations profondes : « J'avais 19 ans lorsque j'ai rencontré mon mari, Stuart. Environ 15 minutes après notre premier rendez-vous, il m'a demandé ce que je voulais faire de ma vie : quelle était ma carrière de rêve ? Voulais-je des enfants ? Où est-ce que je voulais voyager ?», a écrit Cozad. PASSER A LA PAGE SUIVANTE POUR LIRE LA SUITE… DE L'AMOUR DANS L'AIR Sara Cozad était seulement sûre d'une chose : si elle avait déjà des enfants un jour, elle souhaiterait les adopter. Elle avait toujours voulu devenir mère adoptive depuis son plus jeune âge. Toutefois, elle se sentait quelque peu gênée d'en discuter lors du premier rendez-vous, elle ne voulait pas effrayer Stuart Shank ! À sa grande surprise, Stuart a très bien pris la nouvelle et lui a dit qu'il partageait la même envie. « J'ai été impressionnée par la façon dont [Shank] a réagi » ajoute Sara. En effet, il est assez rare que deux personnes se mettent d'accord pour devenir parents adoptifs dès le premier rendez-vous ! Ainsi, Sara et Stuart savaient qu'ils étaient faits pour être ensemble. LA FAMILLE SHANK Peu de temps après ce premier rendez-vous fatidique, Sara et Stuart sont tombés profondément amoureux l'un de l'autre et ont emménagé ensemble. Un jour, Stuart s'est mis à genoux et a demandé Sara en mariage. Le couple s'est marié en 2014, avant de partir pour une belle lune de miel. Dès leur retour de voyage, Sara et Stuart ont commencé à imaginer leur avenir en tant que parents d'accueil. Sara avait hâte de réaliser son rêve de devenir mère adoptive, tandis que Stuart avait hâte d'accompagner sa femme dans cette aventure. PASSER A LA PAGE SUIVANTE POUR LIRE LA SUITE… UNE NOUVELLE AVENTURE Le couple a convenu qu'il ne souhaitait faire que des adoptions d'urgence et à court terme. Ainsi, seulement deux semaines après leur lune de miel, les jeunes mariés ont amorcé les procédures pour devenir des parents d'accueil. Alors que Sara était impatiente de devenir mère adoptive, elle était très consciente des problèmes que pouvaient causer son son âge. À seulement 23 ans et sans enfant, Sara avait peu de chance d'être sélectionnée. Le couple s'attendait à accueillir des enfants tout-petits et des bébés, étant donné leur manque d'expérience avec les adolescents. LA PREMIÈRE ADOPTION Une fois que Sara et Stuart ont terminé leur formation, ils sont aussitôt devenus des parents adoptifs agréés. Les jeunes mariés étaient particulièrement excités à l'idée d'accueillir leur premier enfant ! Peu de temps après leur certification, ils ont reçu un appel d'urgence leur demandant s'ils pouvaient garder un bébé pendant une semaine. Sans surprise, le couple a immédiatement accepté et pris le bébé sous leur aile. Même si elle avait hâte d'accueillir l'enfant, Sara était nerveuse et avait peur de ne pas être à la hauteur. Pourtant, tout s'est très bien passé et les parents ont adoré l'expérience. Ils étaient impatients de continuer à aider d'autres d’enfants dans le besoin. PASSER A LA PAGE SUIVANTE POUR LIRE LA SUITE… LE PETIT MICHAEL Après avoir accueilli l'enfant pendant une semaine, l'assistante sociale a demandé à Sara et Stuart de prendre en charge un autre cas d'urgence. Cette fois-ci, ce ne serait que pour le week-end. C'était un adorable enfant de trois ans nommé Michael. Bien sûr, Sara et Stuart ont dit oui ! Durant le weekend, le couple s'était tellement attaché à l'enfant qu'il était devenu difficile pour eux de le lâcher. Ils ont demandé à l'agence d'accueil s'ils pouvaient rester un peu plus longtemps avec lui. Ils ne s'imaginaient pas que cette décision allait changer leurs vies pour toujours... DES JOURS QUI SONT DEVENUS DES MOIS Au départ, Sara et Stuart avaient prévu de s'occuper de Michael le temps d'un week-end. Cependant, les choses se sont déroulées différemment. « Ce week-end s'est transformé en une semaine. Et cette semaine en mois. Et ces mois en années », a déclaré la mère d'accueil. Au cours de cette période, Sara et Stuart se sont profondément attachés à Michael, le considérant comme leur propre fils. Le couple ne réalisait pas à quelle vitesse le temps passait ! Il semblait que des années s'étaient écoulées en un clin d'œil. Sara et Stuart ne pouvaient pas imaginer aimer quelqu'un plus qu'ils n'aimaient Michael. Et pourtant, un deuxième enfant allait venir combler encore plus la famille Shank... PASSER A LA PAGE SUIVANTE POUR LIRE LA SUITE… UNE RENCONTRE TRÈS SPÉCIALE Quelques mois après l'adoption de Michael, Sara et Stuart ont appris une terrible nouvelle. Le petit garçon avait un frère aîné, Dayshawn, âgé de 13 ans, qu'il n'avait pas vu depuis des années. Sara et Stuart ne pouvaient pas y croire. Ils ont immédiatement cherché Dayshawn et organisé une visite. Au moment où Michael a vu son frère, il a couru vers lui et l'a pris chaleureusement dans ses bras. « Dès que Michael a aperçu son frère de l'autre côté du terrain de jeu, il a couru de toutes ses forces et lui a sauté dans les bras » confirme la mère d'accueil. À ce moment précis, Sara et Stuart ont compris la nécessité de réunir ces deux frères pour de bon. LES FRÈRES ENFIN RÉUNIS Après avoir observé Michael avec son frère aîné Dayshawn, Sara et Stuart savaient qu'ils ne pouvaient pas rester les bras croisés à ne rien faire. « C'est à ce moment que Stuart et moi nous sommes regardés, et nous avons vraiment réalisé l'importance pour Dayshawn et Michael d'être ensemble », a déclaré la mère d'accueil. Cependant, Sara et Stuart Shank ne voulaient pas prendre de décisions à la légère. Après tout, les parents d’accueil n’avaient aucune expérience avec les adolescents. De plus, cela irait à l'encontre de leur plan initial de n'accueillir que des jeunes enfants en état d'urgence. Qu'allaient-ils faire ? PASSER A LA PAGE SUIVANTE POUR LIRE LA SUITE… UNE DÉCISION DIFFICILE À PRENDRE Bien que Sara et Stuart aient convenu dès le début de ne prendre que de jeunes enfants, ils ne pouvaient pas supporter l’idée de séparer les deux frères. Sara et Stuart étaient confrontés à l'une des décisions les plus difficiles de leur vie. Même s'ils étaient incroyablement heureux d’avoir Michael dans leur vie, ils ne savaient pas s’ils pouvaient relever le défi d’élever également un adolescent. Heureusement, toutes leurs inquiétudes allaient bientôt disparaître. DÉPASSER SES PEURS Dès que Sara a commencé à parler avec Dayshawn, toutes ses peurs se sont éenvolées. Le jeune adolescent était tellement adorable qu'il a fait fondre le cœur de Sara et de Stuart en quelques minutes de conversation seulement. Malheureusement, il y avait d'autres facteurs à prendre en compte avant de pouvoir l'accueillir dans leur vie... Tout en élevant Michael, Sara et Stuart avaient continué leur mission de parents adoptifs. Au cours des trois années où ils ont élevé Michael, ils ont accueilli près d'une douzaine d'enfants durant différentes périodes. Même si le couple pensait énormément à Dayshawn, il leur semblait difficile d'adopter un deuxième enfant dans ces conditions... PASSER A LA PAGE SUIVANTE POUR LIRE LA SUITE… BRISER LES STÉRÉOTYPES Plus Sara passait de temps avec Dayshawn, plus elle savait qu'il n'était pas comme les autres : « Dayshawn brise tous les stéréotypes sur les adolescents placés en famille d'accueil. Il est la personne la plus empathique et la plus compatissante que j'aie jamais rencontrée » a déclaré Sara. Dayshawn s'entendait bien avec toutes les personnes qu'il rencontrait : « C'est un papillon social » continue mère d'accueil, « De plus, il travaille tellement dur à l'école et est tellement drôle. Il veut être basketteur, médecin ou travailleur social quand il sera grand ». LE DILEMME DE L'ADOPTION Même si Sara et Stuart s'occupaient de Michael et de Dayshawn comme s'ils étaient leurs propres enfants, l'adoption n'était pas une priorité pour eux. Du moins, c'est ce qu'ils croyaient à cette époque : « Nous sommes devenus des parents d'accueil parce que nous voulions aider les familles de notre communauté. L'adoption n'était pas notre objectif principal, même si nous y étions ouverts à cette possibilité » a expliqué Sara. Sara et Stuart ont acquis une réputation de parents adoptifs prêts à tout pour aider un enfant, quelle que soit la situation. Au cours de leur expérience, ils avaient apporté tout leur amour et leur soutien à de nombreux enfants qui traversaient des périodes sombres. PASSER A LA PAGE SUIVANTE POUR LIRE LA SUITE… ÊTRE UNE MÈRE ADOPTIVE Aider les enfants dans le besoin était le rêve de Sara depuis toujours. Le couple accueillait le plus d'enfants que possible chez eux. Sara et Stuart ne pouvait pas croire que l’un de ces enfants d’accueil avait pris une place aussi importante dans leur vie. Non seulement Sara et Stuart avaient aidé de nombreux enfants, mais ils avaient également formé leur propre famille. Le couple a finalement décidé de revenir sur ce qu'ils avaient convenus autrefois : ils allaient adopter aussi Dayshawn. UNE SAGE DÉCISION Sara et Stuart ont décidé de faire tout ce qui était en leur pouvoir pour réunir Michael et Dayshawn pour de bon. Mieux encore, ils voulaient essayer de retrouver leurs parents biologiques. « Nous plaidons pour la réunification chaque fois que cela est possible » a expliqué Sara, « lorsqu'on est une famille d'accueil, la plus belle chose est de voir les parents travailler extrêmement dur pour récupérer leurs enfants. C'est un privilège d'accompagner ces parents tout au long de cette expérience et de pouvoir les soutenir de toutes les manières possibles ». « Les gens disent toujours :« Oh, je ne pourrais jamais être parent d’accueil. Je m'attacherais trop aux enfants et ça me ferait ma de les voir rentrer chez eux »... et c’est vrai. C'est difficile. Je pleure à chaque fois qu'un enfant part », a poursuivi la mère d'accueil. « Toutefois, la réunification est un moment magnifique. Nous sommes très chanceux d'entretenir de très bonnes relations avec de nombreux parents de nos enfants adoptifs. » PASSER A LA PAGE SUIVANTE POUR LIRE LA SUITE… UNE NOUVELLE VIE Après avoir longtemps réfléchi à l'idée de prendre en charge le jeune Dayshawn, le couple a décidé de faire une exception à leur plan initial. Réunir les deux frères et assurer leur avenir était plus important que l’âge de Dayshawn. Bien qu'elle n'ait jamais prévu d'accueillir un enfant plus âgé, réunir les deux garçons ensemble a permis à Sara de réaliser l'importance d'avoir Dayshawn à la maison. Alors, Sara et Stuart ont pris la plus grande décision de leur vie : ils ont décidé de commencer les procédures pour adopter officiellement Michael et Dayshawn. UN LONG CHEMIN VERS L'ADOPTION Sara et Stuart s'engageaient dans un tout nouveau monde : celui de l'adoption. Afin de s'assurer que les frères et sœurs restent ensemble, les parents d'accueil devaient suivre de nombreuses procédures administratives. Sara et Stuart se sont jurés que les deux frères ne seraient plus jamais séparés. Durant tout ce long chemin, Sara et Stuart devront faire face à beaucoup d'obstacles pour espérer un jour adopter les deux garçons. Patience et discipline étaient de mise... PASSER A LA PAGE SUIVANTE POUR LIRE LA SUITE… DES REVERS DE SITUATION Une fois que le couple avait pris la décision d'adopter les deux garçons, ils se sont souvent demandé s'ils ne devaient pas plutôt essayer de les réunir avec leurs parents biologiques. « Un moment nous aurions tout fait pour les réunir avec leurs parents biologiques et nous nous préparions mentalement à cela, puis tout à coup, on repensait à l'adoption. Et puis 6 mois plus tard, on repensait à les réunir avec eux », a expliqué Sara. « Ce processus m'a vraiment fait réaliser que je devais simplement me poser et profiter de chaque instant avec nos garçons, car je n'avais vraiment aucun contrôle sur ce que l'avenir me réservait ». Malgré toutes les difficultés en cours de route, le couple a toujours été optimiste. UNE PATIENCE À TOUTE ÉPREUVE Il a fallu environ six mois pour venir à bout des procédures administratives. Sara pense que Michael et Dayshawn l'ont mieux supporté qu'elle et Stuart ! Au final, ils ont retenu une leçon importante qu’ils emporteront avec eux pour le reste de leur vie : « Devenir parent d'accueil nous a offert le don de la patience et une meilleure capacité à affronter les défis qui se présentent à nous », a déclaré Sara. N'importe quelle personne qui a adopté un enfant peut le confirmer :le processus d'adoption est long et compliqué. C'est encore pire lorsqu'il s'agit de frères et sœurs. Dès que Sara et Stuart ont accueilli les deux enfants, ils ont su qu'ils allaient vivre des montagnes russes. PASSER A LA PAGE SUIVANTE POUR LIRE LA SUITE… UNE EXPÉRIENCE QUI RAPPROCHE Pendant tout ce temps, Sara et Stuart ont continué à accueillir de nouveaux enfants quand ils le pouvaient et aussi souvent que nécessaire. Dayshawn et Michael les ont même aidé, lorsque c'était possible.« Accueillir des enfants temporairement n'est clairement pas facile, mais je peux vous garantir que ce sera la chose la plus utile que vous ayez jamais fait », a déclaré Sara. « J'ai eu le privilège de tomber sous le charme de nombreux enfants, encore et encore, et encore (14 fois, pour être exact!). Lorsqu'on est une famille d'accueil, les bons moments sont incroyablement beaux, et les mauvais moments peuvent être tellement difficiles. On ne s'ennuie jamais. Mais j'aime cette vie. J'adore être maman. J'adore m'occuper des enfants de notre communauté, que ce soit pour une nuit ou pour toute une vie » continue Sara. LA LUMIÈRE AU BOUT DU TUNNEL A force de persévérance, Sara et Stuart ont finalement reçu une date d'audience pour l'adoption. Ils allaient enfin récolter le fruit de leurs efforts. Le 13 août 2018, l'attente interminable a pris fin. Ce jour-là, la famille Shank siégerait au tribunal pour connaître enfin le verdict. Le juge déterminerait si Michael et Dayshawn resteraient ensemble, avec Sara et Stuart comme parents adoptifs. PASSER A LA PAGE SUIVANTE POUR LIRE LA SUITE… LE JOUR TANT ATTENDU Le jour venu, les parents d'accueil se sont présentés à la juge pour répondre aux questions qu'elle avait. Alors que le couple ne voulait pas spécialement adopter d'enfants au départ, ils ne pouvaient plus imaginer leur vie sans ces deux garçons. De plus, Sara et Stuart voulaient faire tout ce qui était en leur pouvoir pour élever les deux frères sous le même toit. Le jour de l'audience était riche en émotion. Beaucoup de proches de Sara et Stuart sont venus les soutenir, quelle que soit l'issue de l'affaire. Pendant des années, les familles des deux époux avait également considéré Michael et Dayshawn comme des membres à part entière de leur famille. L'AUDIENCE Après seulement quelques questions, la juge semblait prête à prendre sa décision. Sara et Stuart attendaient avec impatience le verdict. Cependant, quelqu'un dans la salle d'audience était particulièrement touché l'affaire et avait besoin de s'exprimer. Personne ne l'a vu venir, mais Dayshawn avait quelque chose d'important à dire. Quelque chose qu'il avait gardé à l'intérieur de lui pendant un certain temps. Il a donc demandé la permission de parler, ce que le juge a accepté. Tout le monde était impatient d'entendre ce que le jeune homme avait à dire sur ses parents adoptifs… PASSER A LA PAGE SUIVANTE POUR LIRE LA SUITE… UN ÉVÉNEMENT INATTENDU Juste avant qu'elle ne signe les papiers, la juge a demandé à l'audience si quelqu'un souhaitait s'opposer à l'adoption. Sara et Stuart regardèrent nerveusement autour d'eux, espérant que personne ne dirait rien. Généralement, personne ne répond à cette question lors de la procédure d'adoption. Puis, soudainement, Dayshawn s'est manifesté. "Bien sûr que non, ils nous aiment tous !" a simplement déclaré le jeune garçon, qui a déclenché une vague de rires dans la salle d'audience. Cependant, le jeune homme avait encore quelque chose de très important à dire au juge. UN DISCOURS ÉMOUVANT « Toute notre famille est la meilleure chose que nous ayons jamais eue. Je suis heureux d’avoir ces personnes dans ma vie. Je suis content d’être leur fils. C'est la meilleure chose que j'aie jamais eue" a-t-il ajouté. À ce stade, Sara n'a pas pu s'empêcher de fondre en larmes de bonheur et de joie. Il a poursuivi en disant : « Si je pouvais faire un voeux, je souhaiterais pouvoir aimer ces gens pour le reste de ma vie ». Ni Sara ni Stuart n'ont pu contenir leurs larmes, tout comme de nombreux autres membres de la foule. Le juge a déclaré plus tard que toute cette émotion qui a suivi le discours de Dayshawn a montré à quel point ils formaient déjà une famille idéale. Cet épisode a prouvé également l'amour et la gratitude que Dayshawn et son frère Michael avaient pour le jeune couple. Les deux garçons voulaient désespérément faire partie de cette incroyable famille. PASSER A LA PAGE SUIVANTE POUR LIRE LA SUITE… L'ADOPTION OFFICIELLE Lorsque le juge a approuvé l'adoption, tout le monde a sauté ou applaudi de joie. Toute la famille riait et pleurait de choix. Michael et Dayshawn étaient tellement heureux de pouvoir enfin considérer Sara et Stuart comme leurs parents adoptifs. « Être leur mère est tellement naturel pour moi. Ils ne semble même pas remarquer mon âge, ou alors ils s'en fichent. Pour eux, je suis simplement leur mère. Ils étaient tellement excités le jour de leur adoption », a déclaré Sara. Après tant de temps, la famille en était officiellement une ! DES MEMBRES DE LA FAMILLE À PART ENTIÈRE Le 13 août 2018, Sara, Stuart, Michael et Dayshawn sont officiellement devenus une famille. Après toutes ces longues années d'attente, sans savoir s'ils pourraient tous rester ensemble ou pas, la juge a finalement scellé leur destin de la meilleure façon possible. Une fois le processus d’adoption terminé, il était temps pour les deux garçons de prendre le nom de famille de leur nouvelle famille. Michael et Dayshawn se sont sentis extrêmement heureux que "Shank" devienne leur nom de famille ! Dayshawn était tellement excité qu'il a même choisi un nouveau deuxième prénom pour lui-même : «Star».

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L’ADOPTION OFFICIELLE

DES MEMBRES DE LA FAMILLE À PART ENTIÈRE

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